时光飞转，省试已经过去好多天了。住在京城“鲤鱼居”的全国考生，大都翘首以盼，急不可耐。省试虽已结束，然结果尚未下来，而等待恰恰是最折磨人的。
　　对于科举，沈俊天是第一次参加，科举的重要性，以前只在电视剧中看见过，如今身临其境，虽说可以从同考学生中感受得出宋朝书生对科举的向往，但在他心中，科举还不至于就是唯一的救命稻草。他是个豁达之人，讲究随遇而安，成中为官，败则经商，天下到处都是出路。成功失败对于沈俊天来说，显得无关痛痒。
　　汴梁繁华热闹，富贵非凡，百姓安居乐业，城市布局合理。街市欢乐，巷口嘈杂，街上人潮往往，熙熙攘攘，珍奇异宝琳琅满目，颇有天朝上都的盛世景象。来自全国各地的商贾巨富，游侠浪子，文人墨客，红粉佳人荟萃一堂，使得汴梁城更多了几分奢华和传奇。
　　这一日，沈俊天正要外出，忽听得门外锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，仿若是盛大的节日一般，他赶紧跑至窗前，但见楼下彩旗飘扬，人山人海，鲤鱼居前早已围得个水泄不通。各地考生盛装打扮，挤在门口，个个踮起脚尖眺望着远方。“鲤鱼居”是京城最大的考生客栈，平日里虽住满了考生，然大家时进时出，来往有序，故而不显拥挤。此时考生一起簇拥在客栈门口，原本宽敞的鲤鱼居立刻显得狭窄而拥挤。
　　陈良风一样地冲了上来，破门就道：“俊天，你怎么还在这里？快下去迎榜啊！今天是科举发榜的日子呢！”
　　“这么快？”沈俊天大感意外，宋朝的科举考试，虽说考生只有一万多人，然而要判完全部卷子，显然亦非易事。今日距考试日不过半月，结果就已出来，看来礼部的办事效率相当之高。
　　陈良晒然道：“这还快啊？我都快等疯了！结果要是再不出来，你我的盘缠可就要用尽了！谢天谢地，终于盼到了结果！俊天，我们快下去吧！”
　　他边走边说道：“俊天，我好紧张啊！不知道自己考成什么样？虽说不抱什么希望，可要是考砸了，回去可怎么面对父老乡亲啊！”
　　沈俊天笑着拍拍他的肩膀道：“陈良，你就放心吧！富贵在天，是你的肯定跑不掉的！不说别的，就说你是我沈俊天最好的兄弟，我考上状元，你能差到哪里去？”
　　陈良哑然失笑，道：“好小子，什么时候变得这么幽默？还开起兄弟的玩笑来了！”
　　沈俊天耸耸肩，笑道：“我本来就很幽默！只是你不知道而已！”
　　说话之间，两人已下到楼下，门口早已是里三层外三层，任你强壮如牛，也休想挤到门外。两人只好待在屋内，无奈心急如焚，于是干脆站在桌子上边，透过门梁遥望长街。
　　锣鼓喧哗声中，看得一行人渐渐近了。长街早已清场，两队威武雄壮的兵将持矛护卫，当先一人，挺坐大马，神态怡然自得，红袍玉带分外耀眼，那人手持一捆卷宗，望之如圣旨模样。两旁开路的是两个精壮大汉，双手高举着一面雕龙画凤的锦旗，锦旗高高直立，迎风招展，煞是好看。两排长长的仪仗队中尽是妙龄宫女，举着木牌和服饰之类的琐碎之物，款款而至。
　　光是看那些莲步轻盈的美丽少女，就是一种说不出的享受。沈俊天微笑道：“好！”
　　队伍在“鲤鱼居”门口停下站定，马上大官扬了扬手，旁边走出一个太监模样的老者，毕恭毕敬地接过大官手中的圣旨，唱了喏，走到鲤鱼居门口，在万众期待之中，打开了圣旨。
　　“奉天承运，皇帝诏曰。今岁适逢国家科考，举国欢腾，万民期盼。天下英才，云集京城，此诚国家之幸，朝廷之幸，朕之幸也！国家科考，在于选才挑能，以为国用！故科考之重，重于泰山。今岁科考，门生拼搏，礼官敬职，科考顺利，朕不胜欣喜。今课业已定，人才已出。依科考成绩，擢青州杜鹏飞为状元，苏州谭朝远为榜眼，湖州沈俊天为探花，旨意所到，如朕躬亲，三甲之余，亦有英才，既中进士，需戮力同心，报效国家社稷！钦此！”
　　圣旨一出，当然是几家欢乐几家愁，然不管如何，众考生还是恭恭敬敬地接了圣旨，齐声道：“学生领旨谢恩！”
　　那马上的礼部侍郎石闻朗声道：“本官奉圣谕前来传旨，刚才的旨意想必大家都已知道了，现在请今科前三甲，青州杜鹏飞，苏州谭朝远和湖州沈俊天更换官服，随本官一同面圣！其他人等，可自行到皇城外的官墙上查看成绩！”
　　一名考生高声问道：“大人，小生有个小小的疑问！”
　　“有何疑问？但问无妨！”石闻摆手道。
　　那人点头，问道：“大人，据小生所知，本朝科举，除取解试和省试之外，尚有殿试，殿试的前三甲，方是状元，榜眼和探花，如今殿试尚未开始，圣旨为何却已下来？”
　　话一出口，众考生深有同感，殿试未过，岂可就定下状元，榜眼和探花？这岂不是不合规矩么？大家都站直了身子，要看礼部侍郎如何回答。
　　礼部侍郎石闻赞赏地看了看那人，道：“不错！本朝是有殿试一关，历岁科举皆以殿试前三甲为状元榜眼和探花，然今岁情况特殊，故而有此改变。诸位想必知道，如今天下不靖，流寇四起，外地虎视，大宋关河不宁，皇上忧心国事，废寝忘食，故而今岁决定不举行殿试，省试成绩即是殿试成绩，二考结果即是最终结果。本官这样说，诸位听明白了么？”
　　虽说对此颇有微词，但这是皇上的决定，谁敢妄加评论，那人只好说道：“原来是皇上操劳朝政，故而无暇分身，皇上勤政爱民，实乃百姓之幸，小生再无疑问！”
　　石闻点点头道：“好了！本官奉旨前来，官务在身，今岁状元，榜眼和探花何在？”
　　宫女们捧着华丽的官服走进客栈，登时增添旖旎春光，香风阵阵，让人如沐春风。这些平日里深居宫中的女子，若不是恰逢科举，众人哪有机会一睹芳容？
　　沈俊天此时的欣喜和欢乐，着实无法用语言描述！这真是梦一般的遭遇！人生四大乐事之一的金榜题名，真真切切地发生在自己身上，那是何等的出人头地？何等的风光无限？
　　陈良的欣喜丝毫不亚于沈俊天，他喜极而泣，哽咽着道：“俊天，你听见了吗？你中探花了！你中探花了！实在是太好了！”
　　沈俊天很正常地问道：“陈良，这是真的么？我不是在做梦吧？”
　　陈良笑着道：“当然是真的！小子，你做梦，难道我也在做梦吗？”
　　说话之间，两名宫女和两名小太监走了过来，唱喏道：“请探花郎更衣面圣！”
　　沈俊天接过官服，礼貌地道：“多谢两位姐姐和小兄弟！”
　　宫女和小太监年岁均幼于沈俊天，他这般称谓，纯粹是尊敬而已。这话显然很受用，四人听得高兴，纷纷赞叹探花郎是个斯文风雅之人。红衫宫女问道：“沈探花，不知你可有随从之中，可有伶俐的奴婢？”
　　沈俊天一愣，随即有些尴尬道：“小生一介寒儒，连随从也没半个，哪来什么伶俐奴婢？不知姐姐何出此问？”
　　红衫宫女嫣然一笑道：“只因探花郎的官服做工精细，极为讲究，若不是伶俐奴婢，怕是难以穿戴整齐。既然沈探花没有随身奴婢，就让我二人来伺候探花郎沐浴更衣吧！”
　　沈俊天连忙摆手，道：“这如何使得？怎敢劳烦两位姐姐？小生怎有如此福气？”
　　红衫宫女轻轻一笑，道：“这有什么劳烦不劳烦的？我等身为宫女，本来就是伺候主子的！沈探花平步青云，是今科的大红人，只怕是我等没有福气伺候沈探花才对！”
　　沈俊天再要推辞，绿衫宫女吃吃地笑道：“好啦！就让我们来伺候沈探花吧！要是耽误了面圣吉时，我等就是死罪了！沈探花要是爱惜奴婢，就不要再推却了！”
　　这话比什么都管用！沈俊天虽在意礼数，然而要是因为自己的推托让别人受到惩罚，那就是大大的不对了！当下再不推辞，两女捧着官服，随沈俊天上了楼。
　　宫女忙着准备热水，两个小太监趁机向沈俊天介绍宫中礼仪，包括走路的姿势，说话的腔调，见面的鞠躬，宫殿的站位，官员的称呼等等，规矩之多，礼数之周，实在令人乍舌。
　　沈俊天沉浸在对朝圣的的向往之中，两女温柔体贴地帮他整理衣裳，两人动作娴熟，显然是久经此道。沈俊天高举双手，看着两女认真的模样，安宁而美丽，仿若贤惠的小妻子一般！
　　待到穿戴整齐之后，两女眼中露出惊讶的目光，连沈俊天自己也惊讶万分。想不到穿上探花官服的他，竟是如此的气宇轩昂，仪表堂堂。
　　从没有一刻，沈俊天是如此的接近功名。
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