拈 花 笑
　　第一章 谁遣碧波海上来
　　“哎哟、哎哟、哎哟！”
　　江苏太仓港口，水面宛如宝蓝色的缎子，在天地间漫无边际的铺展开去。彤红色的晚霞随意点缀其上，几只海鸟舒翅翱翔。
　　码头上各类船只云集，多是些晚归的渔船，体型庞大的却是往来海上的商船，岸上人头如梭，都在装卸货物，一天中，太仓港最忙碌的时候就是此刻了。近海边的压枝梨花借着春风纷纷扑向海面、船里、人头上，宛如翩迁舞蹈的粉蝶儿，游戏在暖阳中，碧波上。
　　突然人群一阵骚动，拉出一条大口子，一个金发碧眼的洋人哀号着乱窜，后面一个年轻人穷追不舍，口里大骂：“黄毛崽，我让你跑，跑到了水晶宫里我也要把你给拽回来！”
　　那个洋人体格雄健，足足比少年高出两个头，脸上却淤痕遍布，嘴里哎哟哎哟的乱呼，眼见前面已经无路可走，洋人猛的转过身来，惊恐的望着少年，双手乱摇。少年举起拳头就打，洋人赶紧摸出一锭银子，讨好似的双手奉上，少年骂他：“绿眼鬼，谁稀罕你那臭钱，小爷今天就要把你往死里打！”
　　洋人跳到一艘船上，少年也跟了下去，那洋人动作倒很敏捷，麻利地从这艘船跳到那艘船。少年怒气冲天，抄起长篙直戳，洋人既要当心脚下，又要留心少年，身子一沉，踩空了。少年一愣，随即叉着腰，朝那惊慌失措的洋人哈哈大笑。正在这时候，岸上人群更乱，大叫道：“官兵来啦！”
　　少年慌了神：“官府怎么来得这么快！”扔掉长篙，猫身钻进舱里，一下撞在一个人身上，这是艘近海捕鱼的船，狭小的船舱里毫无回旋余地，那人哼的一声，捉住他的头，少年正要惊呼，已经被他蒙住了嘴巴。岸上的官兵七手八脚的把洋人拉上来，一名捕头大声问道：“你怎么了？”洋人被淹得七晕八素，却连连摇头，用流利的汉文道：“误会！一切都是误会，我和朋友发生了小误会，没想到竟然惊动了大人。”眼珠一转，摸出一叠湿淋淋的银票，笑道：“辛苦官差大哥们了。”
　　那捕头推回他的手，道：“你们西洋人来做生意，我们奉命保护大家平安，可若是要犯了大明朝廷的律法，一样与本地百姓同罪。我是本地捕头李鸣，你们洋人今后有什么难处可来衙门找我。”洋人连连称是。
　　李鸣道：“今天这事影响大了，李某奉命而来，再怎样也得给上司一个交代。兄弟们，把那打人的给我搜出来！”众衙役轰然应了。
　　洋人忙摇手，道：“不！不！大人，我说过了，这只是我和我的朋友之间的小误会，不用烦劳各位啦！”
　　李鸣沉下脸：“与你方便，你也得给兄弟们一个方便，不然让咱们回去吃老爷的板子吗？”手一挥，一群虎狼般的官兵跳上船，一艘艘仔细的搜查。
　　少年吓得要死，极力扭动，无奈那人手劲极大，眼见四周的官兵渐渐向小船围过来，那人竟然拧小猫般将他脖子抓住，悄无声息的从船舷滑进水里，没惊起半点水花，小船只微微晃了晃。少年一入水里心中大喜：“小爷从小在水里捉虾，看官府这阵势一时半会也不会完事，还不憋死了你！”，立时闭住气，鼓圆了腮，只等那人憋不住冒上水面，吸引住官兵，自己才好溜之大吉。不料李鸣有意扬威，故意让手下翻来覆去的搜查，少年憋得难受，慢慢的吐出气泡，这是潜水常用的窍门，不但能增长时间，冒出的水泡也不容易被人察觉。可抓住自己的人过了这许多时候，动也不动，连半个气泡也没吐出来，他心里疑惑：“莫非这人水性极差，竟然已经淹死了？那他还往水下跳做甚？”悄悄用手去探他鼻息，那人手一抬，将他捉住，此时落日的余晖投进水面，黑蒙蒙里照得他眼睛发光，少年打个冷战：“妈呀，今天遇见水鬼还魂啦！”气顿时泻了，拼命用手去推他。
　　那人在他身上戳了几下，少年顿时手足僵硬，口不能言，水灌进鼻腔，呼吸越渐困难。那人按住他背心，一道暖勃勃的热气传入胸中，顿感遍体舒畅。
　　也不知过了多久，那人抱着他浮出水面，这时候天色全黑，码头上星星点点缀满了船上的灯火，游上岸，那人一把抓住他手腕，沉声道：“你是什么人？那洋人又是谁？你为何要追打他？”少年早憋了一肚子气，夜风吹来，冷得打颤，怒道：“我凭啥给你说？你以为你是谁啊？”
　　那人冷笑一声，手上加劲：“说！”少年用脚去踹，那人往后滑上一步，拉得他横飞起来，重重摔在地上。少年破口大骂，突然那人手里一闪，长剑已抵在自己脖子上，慌忙硬生生把后半句吃进肚里，吓得鼻涕眼泪乱流，那人一脚踩在他背上，喝道：“说不说？”
　　少年绿了脸：“说！说！我叫郭笑笑，就是在这码头上打杂的。”那人脚上用劲：“打杂，打的什么杂？”少年肚里大骂：“老爷打你奶奶的杂！”嘴上却说：“就是搬搬东西，给老板们跑个腿。”
　　那人道：“那么，你的老板又是谁？那洋人又是谁？快说！”郭笑笑暗骂：“问就问，你奶奶的这样嚣张个什么？”茫然道：“啊，什么老板？”
　　那人嘿嘿一笑，在大堤上慢慢坐下：“你打那洋人干什么？”
　　郭笑笑站起来，道：“你不提他还好，这些番人都是些没教化过的异种，不知道哪天被老天给五雷轰了……”
　　那人皱眉斥道：“说正事！”剑一挥，惊起一圈寒芒。
　　郭笑笑浑身一颤，心下说道：“好了不起么？”嘴里的话却连珠炮般抢着钻出来：“是、是。这黄毛怪叫什么鸟约翰，前日里许了我一锭银子，让我每天领着他在城里走街串巷乱逛一通。”
　　那人恩了一声，道：“都去了哪些地方？”
　　郭笑笑一下来了精神：“那可多了，聚福酒楼、吉祥赌坊、飘红妓院……什么乱七八糟的都有。可我跑断了腿，这老小子却突然消失了，那也是我自己倒霉，只好回码头蹭顿饭吃，没想到竟让我碰到了这杀才！你说我还能轻饶了他？”
　　那人点点头，望着黑沉沉的天际，问道：“你知道这个约翰是做什么的吗？”郭笑笑侧头想了想，道：“看他样子，倒象是发了大财的洋商。”那人不置可否，一跃而起：“走吧！”
　　郭笑笑道：“去哪儿？”那人看着他：“到你带着他最后去的地方。”郭笑笑道：“你真是个怪人，他去哪里干你什么事？我、我可不去。”望着他手里的剑，暗道：“这人难道是个江洋大盗，看约翰穿得富贵，想要劫财害命吗？”那人冷笑一声，提了长剑就走。
　　郭笑笑迟疑了下，跟了上去。那人哈哈大笑：“你不是不去吗？”郭笑笑嘿嘿笑道：“我这人就喜欢晚上四处逛逛，若是拣到银子，那可就抵得上三天的饭钱啦。”那人忽然旋过身来，紧盯着他：“你可装得真象！你们帮主是叫史大龙吧！”
　　郭笑笑吓了一跳，压低嗓子道：“你是说钻水神龟史大……大帮主？”双手乱摇，苦着脸，“郭笑笑只是搬海货的小杂工，还……还没那个福气在太仓会里混，原来大爷是史帮主的朋友，我、我——小的有眼无珠，竟然冒犯了大爷。”
　　那人哈哈一笑：“我先不管你说的真假，我只要你带着我去我要到的地方去，你耍一下滑头，哼！”长剑一扫，郭笑笑一络头发断了下来。郭笑笑腿一软，连声说：“不敢。”肚里破口大骂：“你要不要去阎王殿上？哎哟，我领着他去阎罗殿，岂非连我也呜呼哀哉啦！呸、呸！大吉大利。”
　　他领着那人在城里转了半晌，来到一条小巷前，道：“那日我引着他从吉祥赌坊出来，他赢了钱，高兴得很，还说要多赏铜钱谁知道……”话没说完，早被那人在背后一推，低声道：“走！”此时街角灯光一闪，巡夜的官差列队走过来，那人拽紧郭笑笑胳膊，悄步奔进黑糊糊的巷中。
　　他明显感觉到郭笑笑在颤抖，低声厉呼：“你做什么？”
　　郭笑笑恐惧的道：“大爷，前面去不得了。”那人问道：“什么去不得？你又在耍什么花样？”
　　郭笑笑道：“那是出了名的鬼宅，会死人的！”话说完，上下牙齿咯咯乱响。
　　那人犹豫了下，道：“胡说，有什么不敢的！”
　　正说话间，巷口脚步声响，两人贴墙而立，借着巷口的灯火看见正是约翰。约翰走得急匆匆的，黑暗的深巷里左拐右绕，倒象大白天行路般。那人搂着郭笑笑，跃上墙头，浑无半丝声响，见约翰推开一家房门，静静的进去了。郭笑笑心里犯晕：“这黄毛半夜里跑到这里做什么？”口里低声惊呼：“那可是鬼屋啊，他进鬼屋了！”
　　那人一拍他脑袋，也是低声喝道：“叫什么！我先让你变成了鬼！”他眼睛转了几转，望着那家房门内黑糊糊的一大片房顶，手里也是冷汗，抽出剑，从墙头跃进那鬼宅里，只听得万籁俱静，一钩冷月从乌云的罅隙里射出飘飘悠悠的惨白，连同树影一道投到地上，斑驳一片。
　　郭笑笑带着哭腔：“大侠，你老行行好，我、我可要回去了！”那人本就有些心虚，被他一闹，心头的恐惧更添了几分，气急败坏的道：“再闹，便让你真的看不到明晨的太阳！”封了他的哑穴、四肢。郭笑笑双眼一翻，差点昏过去。
　　那人跃上屋顶，极目四望。黑暗里，这房子也不知道有多大，许久无人居住，房顶上杂草丛生，破瓦四布，象蜂巢一般。
　　黑暗里，听到远处一声惊叫，那人几个起落，象苍鹰扑了过去。那是间正厅，大门洞开，隐隐约约约翰端坐在椅子上。
　　那人犹豫了下，伏在房顶，悄悄窥视。约翰仿佛入定般，动也不动，郭笑笑心道：“这个洋人到底想做什么？”疑窦丛生，暂时忘了害怕。月光下黑影一闪，两条身影从厅堂里冲了出来。
　　那人抱着郭笑笑，飞身而下，长剑挡住两人，厉声喝道：“什么人！”
　　两把长剑暴起，斩破一地月光，那人怀抱郭笑笑，剑如长虹，搅落二人长剑，顺势在两人身上挑起血花：“你们来这里做什么？”
　　左边那人嘻嘻一笑：“马大人，你不认得我了？”一拉面巾。
　　那人看了一眼，吓得魂飞天外：“六公主！你、你怎么来啦！”
　　六公主道：“京城一点也没意思，我和环儿就出来四处逛逛，莫非也要请你们锦衣卫的恩准么？”那人倒过剑柄，道：“属下不敢！”
　　六公主扫了他一眼：“哼！马骏，你好大的胆子。竟敢刺杀本公主，不怕灭了九族吗！”马骏看着六公主受伤的胳膊，心下微惊，暗叫糟糕，近年皇上对六公主宠爱有加，若真被她告上一状，依自己在锦衣卫的地位，虽然不至于死，也要吃足苦头，忙反将一军，道：“臣并不知道公主竟然深更半夜里屈尊跑到这破屋子里来，斗胆问一句，公主来此做什么？”
　　六公主寒着脸：“我爱去哪里，你管得着么？”
　　马骏沉声道：“公主不在京城，深夜闯进民宅，假扮蒙面客，臣就该问。”
　　六公主骂道：“你们锦衣卫就喜欢东钻西钻，朝廷花银子养了一群汪汪叫的狗！”
　　马骏面无表情：“锦衣卫正是效忠皇上的狗，咱们为了皇上的江山社稷，正该四处汪汪叫。”
　　六公主跺足道：“好好，你要为父皇的江山卖命，正是时候了，屋里死了一个人，你去看吧！”
　　马骏眼中寒光一闪：“还请公主领路。”六公主沉脸怒道：“马骏，你不想活了！”
　　马骏缓缓道：“这就更奇怪了，六公主深夜跑到江苏的一家破宅子里，从别人房子里出来后，就告诉臣屋里死了一个人？”
　　六公主失色道：“莫非你怀疑我杀了他？”
　　马骏忙道：“不敢！可这事情也太让人起疑了。还请公主带个路，马骏才好弄个明白。”
　　六公主无奈地撅起嘴：“好，我倒要看你查出来些什么！”引着他进了屋。马骏划亮火折，仔细看着约翰的尸体，尸体冰冷，显已死去多时了，心下嘀咕：“这洋人的尸体怕有些时候了，可刚才在巷口分明看到他进了屋里。莫非当真鬼魅显灵？”郭笑笑傍晚还在和约翰打架，此刻就见到他僵直的尸身，吓得失魂，苦于不能动弹，急得口里荷荷乱叫。
　　约翰浑身没有一处伤痕，也不象是中毒身亡，朦胧火光下，面色安详，唇角似乎还带着若有若无的微笑。马骏见屋里灰尘积厚，除了约翰的一排脚印外，只剩下自己这四人的脚印，实在看不出任何端倪。
　　六公主惊恐的道：“这人死的样子好奇怪，为什么他还在笑啊？”马骏道：“公主进来的时候，所见到的就和现在一样么？”
　　六公主气急败坏：“马骏，我再说一次，人不是我们杀的！”马骏盯着她的眼：“那么，你们总要给我一个解释，为何要到这里来？”
　　六公主连连跺足，眼泪打着转：“我和小环听说这屋子闹鬼，好奇之下，就过来了，怎么样，你该满意了吧！”
　　马骏缓声道：“公主千金娇贵，今后可不敢再往这些地方跑了。”
　　六公主道：“怎样，现在该相信我们了吧。”
　　马骏摇头道：“谁能证明呢？没有人能证明你们没有杀人，可是，属下却亲眼看到公主和丫鬟穿着夜行衣，从这屋里走了出来。”
　　六公主一时语结，灵机一动，反问：“哼，好奇怪啊，你口口声声说我们夜闯鬼屋，可是你夜里来这里是干什么？嘿嘿，我看啦，这洋人莫非是被你杀了的？”
　　马骏瞪大眼：“什么！公主你……”
　　六公主言语占了上锋，得意非凡：“说啊，怎么不说啊。真被我说中了罢！”马骏急道：“分明是公主先进的屋子，我又怎么会杀了这洋人？”
　　六公主嘴角一挑，眼睛骨碌碌乱转：“那你跑到这里来做什么？”马骏嘴一张，啊了几声，模样尴尬。郭笑笑肚里好笑：“小爷让你凶，终于有了报应了吧！”不过对马骏让自己带他来约翰生前最后到过的地方，也是疑惑满腹，莫非他真与约翰之死有牵连？
　　六公主道：“现在整件事已经很明白了，你说咱们杀了洋人，可你自己也脱不了干系。按我说啊，还是联手找出真凶最是公平，若是闹到父皇那里，大家都没好果子吃。”
　　马骏道：“并非属下不肯说，只是这是锦衣卫公务，殿下要拿到京城去讲，这事也就好办了。”六公主呸的一口：“什么公务，你乃是大明朝堂堂的四品大臣，深夜跑到太仓府的一间鬼屋里，这是办的什么公务？马大人也把东厂贬得太低了吧！”
　　马骏正要辩解，外面响起脚步声，慌忙做个手势，四人跃上房梁。几条人影悄悄溜了进来，看到约翰的尸体也吃了一惊，面面相觑，这些人呆了半晌，在屋子里仔细的察看，最后不知从哪里找来口袋，将尸体装进了去，飞快的走了。
　　马骏与六公主不约而同，飞身追去。