炎岳与黑鬼二人举酒坐在沉沙楼三楼窗口的一张桌前，虽然看似悠闲，但他们的眉头都略微皱着。
　　炎岳右手端着酒轻轻摇动，眼睛却看着窗外热闹的街市，土城的繁华确实不输王城，他本就是喜欢热闹的人，虽然热砂荒漠的景色确实不能入眼，但对他来说这不重要。只是此刻他已没有心情欣赏了。
　　前天夜间刚至亥时，他们一行早已到了土城将一切安顿好，又与黑鬼等几人转了大半个土城的商业区，回到住处时已是困顿至极，本想好好洗个澡大睡一觉，竟然发现床上躺了两个人，竟然是久尘和贾静修。
　　二人均是一副昏迷不醒的样子，着实令炎岳吓了一跳，急忙找来三皇子和随军御医看看情况。虽然身体并无大碍，但是事情却有些令他们紧张，本来约定好的是三天后在土城见，但是怎地一天没有过完就来了，又是昏迷的状态。
　　“炎岳，还在担心他们两个吗？御医不是说身体没什么问题，只是暂时昏迷罢了。”黑鬼啜了一口酒，看着炎岳说道。
　　炎岳将目光收回，叹道：“虽然是这么说，但是他们已经这样昏迷了两夜一天，似乎还没有苏醒的迹象，土城里没有一个道士郎中有办法的，唉。”
　　黑鬼道：“既然都说没什么问题，那就不要担心了，等他们醒了再问清楚到底发生了什么，我想事情可能并不简单吧。”
　　炎岳道：“还有一点很奇怪的是什么人把他俩送来的，而且还是送到我的房间，怎么想着都有些不可思议啊。”
　　黑鬼正要答，从三楼最南方的雅间“墨涟书馆”门前的长方书桌传来“啪“的一声脆响，沉沙楼的三楼全静了下来，人人都将目光投向桌后站立的说书先生。
　　这墨涟书馆乃是沉沙楼的若老板专为其女儿所开，在此每日讲演评书已有数年光景，作为土城最大的酒楼驿馆，看客自然是少不了。半年前墨涟书馆的老先生病重，便由馆主若冰代为说书，不想这女儿家穿着男装扮作先生自有一番潇洒飘逸之姿，甚至可用“英气逼人”四字形容，且其绘声绘色的讲演较之老先生有过之而无不及。老看客们不仅仍是每日前来捧场，还不时会有新的看客慕名前来，生意竟似比以往更好了。
　　炎岳他们这一桌在与若冰正对的位置上，一个最南，一个最北，但三楼本身格局不大，所以即使分处两头也把彼此瞧得清清楚楚。炎岳对着若冰微微一笑，自前日刚到土城时，渊明就带他们来此听过一段，甚是喜欢。当然不仅仅是因为若冰台下的优雅美丽台上的帅气英姿，主要还是若冰的评书实在精彩。
　　若冰也朝着炎岳一笑，左手轻叩醒木，又是一声脆响，右手打开折扇，说道：“醒木轻敲论今古，传奇轶事折扇中。”这一动作流畅潇洒，加上略有粉红的白袍长褂，说不尽的儒雅帅气，登时满堂喝彩，叫好一片。
　　若冰继续道：“上回说到天工族人元钺年轻时到中州游历，遇见一女子两情相悦，却不想此女的父亲乃中州第一巨贾，哪里肯将掌上明珠嫁给北方弱小民族的男子为妻。无奈元钺只得满怀着感伤回到了北方。但他岂会心甘？于是召集门下弟子三千，欲以通天神工造出一批极为厉害的武器卫族强兵，以脱弱族之名。
　　“各位看官，你们道元钺是个什么人物？他乃是天工族中一等一的好手，号称天下第一的巧匠，他制造的机括竹鸟可以在天上高飞六个时辰不落地，他制造的木牛可以负重千斤翻山越岭日行百里，各位你们说这难道还不厉害？”
　　“那怎么天工族还被冠以弱族之名？以他这等能工巧匠制造些神兵利器还不杀得敌人屁滚尿流哭爹喊娘了？”
　　若冰妙目看向那位插话的客人说道：“这位看管，您忘了咱们第一回就已讲过天工族虽多出巧匠，技艺之精湛天下闻名，但却从不用于战争，是以常被外族入侵而屡屡惨败，才不得以迁来这荒凉僻远之地。
　　“闲话修提。自元钺回到了族中，便与众弟子潜心研究机关之术。一晃就过去了二十年，元钺已是两鬓成霜，机关武器也颇有所成，但他却令门下弟子严守秘密，只将这些武器藏于城中一处地窖中。
　　“众位看官，你们道这是为何？原来那些武器乃是些巨大的机关怪兽。”
　　说到这里，众人均是倒吸了一口冷气，这元钺不愧为天下一地巧匠，他的族人们更不负“天工”二字之名，真真是“巧夺天工”了，于是有人问道：“元钺为何不肯使用呢？”
　　若冰道：“这是因为他觉得自己亲手制造的机关怪物实在太过霸道，一旦开启哪里还受他控制，莫要说敌人了，恐怕连自己族人也难逃劫难。是以迟迟不肯触动机括，待日后调试成功后再行启用。”
　　看客中的几位白须长者闻言略略点头，似是对元钺的做法颇有赞赏之意。炎岳二人自然也是认真在听，黑鬼低下头小声道：“炎岳，你说她讲的这些是真的吗？”
　　炎岳看也没看黑鬼答道：“真真假假又何妨呢？”
　　黑鬼瞪了他一眼，知道炎岳并没有认真听自己在说什么。他自幼常与人一同闯荡，民间传说当然听了不少，有关这天工族的传说也是略有耳闻，包括昨天若冰讲得《跃马诸侯》也曾听许多人讲过，虽然没有她这样生动，但是内容却大抵相同。
　　这些事情在民间早已广为流传，据说历史上确有其事，但没有这么悬乎，不过由于一些原因，很难在正史里看到。所以像炎岳这样深受贵族门阀教育影响的子弟第一次听到这些故事便被其深深吸引。
　　黑鬼自然知道传说多是三分真七分假，天工族和跃马诸侯亦是如此。因为他们目下所在的土城就曾经属于天工族，向东过了传山的沙城便是当时诸侯大将的城邦。而且，他更是明白，土城将领曾在地下仓库中遇到的那些机关巨兽就是天工族遭灭族之灾时也未能调试好使用而遗留下来的所谓强族武器。
　　他心中苦笑，知道现在说什么也没用，便继续跟着听下去：“好景不长，元钺尚未调试好机关，便大祸降临！这一日城外尘嚣四起，风卷狂沙，跃马诸侯奉旨前来征讨暗造机关军队意图谋反的天工族人。”
　　“哦！原来如此，昨日讲得诸侯接到圣谕前往跃马平原北部征讨叛乱民族，就是征讨天工族啊！”
　　“正如这位看官所言，大军压境之际，天工族长亲自出面，开口欲辩时，诸侯却举起他那把令人见之色变的烈焰巨斧当头劈下，一阵热浪席卷过整个土城大门，身体稍弱者立时便被这威猛的突然一击震得踉跄跌步！他们哪知诸侯竟然这般强横至不可理喻，一斧便将天工族长劈成两爿！”
　　“咝！”众人均是闻之色变，天下竟有这样凶悍的人！
　　若冰转为满含悲愤的语气继续道：“诸侯大军随即开始了惨无人道的屠城，天工族老弱妇孺无一幸免！元钺目睹此况真是心如刀割，灭族之灾全因自己而起，然而他又无可奈何。众位不禁要问了，他既然造出了机关怪兽这般神奇的武器为何事到此时仍不启用呢？
　　“这是因为此时若再开启机关放出机关怪兽，一来这就成了自己‘暗造军队’最确凿的证据，即使倾尽五湖四海之水也再难洗清；二来，也是最重要的一点：众位可知是什么吗？”
　　黑鬼一口饮进杯中烈酒，悠悠道：“因为他知只要这些机关怪物一旦被开启，那将不仅仅是天工一族的灾难了。”
　　若冰折扇一合，醒木轻叩，赞道：“这位仁兄说得好！正值元钺为难之际，官兵破门而入，兵戈交错。天工族人本就全心浸淫在机关之术中，什么武学、道法都不曾涉及，自然是无法与铁骑甲胄的军队相抗。
　　“苦苦支撑之时，元钺清楚听到门外一个熟悉的口音：‘段将军说的人就在这屋内，千万不可放走了他。’元钺心中一凛，那声音竟是自己平日最为疼爱的大弟子，暗道告密的人居然是他！
　　“真是知人知面不知心，直到被胸膛被铁矛刺穿的那一刻，天下第一巧匠元钺终于领悟：天底下最复杂的机关……”若冰左手拿起醒木重重在桌上敲了三下，悲恻道：“是人心啊！”
　　“啪！”几人听后也是愤怒难奈，也不顾手掌的疼痛，重重拍在桌上，叹道：“咳！这厮忒也可恶！这真是……咳！”
　　炎岳接道：“用我们博大精深的汉语也无法形容这厮，无论什么词藻用在他的身上都显得那么苍白无力！”
　　“对对对！我真是找不到什么词来骂一骂他宣泄心中愤怒了！唉……”
　　若冰看了炎岳一眼，炎岳回之以一个微笑，前者继续道：“之后发生的事情就很难考证了，但诸侯进城的那一晚，城中传来的种种悲嚎惨叫已成为了这片旷野上空永久萦绕不去的魔音……”
　　（已经连着跟同学吃饭喝酒玩了四天，尤其酒喝得不少，等会儿还要出去给同学过生日，又不知道会喝成什么样子……晚上吃饭，白天在家睡懒觉上网，无聊到去玩私服，唉，堕落喽。）